Een van de eerste vragen die ik aan boord krijg is simpel: “Captain, wat mogen we eigenlijk meenemen voor het avondeten?” Het is een terechte vraag, en een belangrijke. Bonaire is een bijzondere plek om te vissen, en verantwoord vissen hier betekent ook weten welke soorten de koelbox in gaan en welke weer overboord gaan. Hier is het eerlijke antwoord, recht van het water, over vissen op Bonaire en wat je mag houden.
Waarom Bonaire überhaupt regels heeft
Bonaire ligt binnen het Bonaire National Marine Park, beheerd door STINAPA. Het hele doel van het park is om het rif en het leven dat ervan afhankelijk is te beschermen, zodat de visstand gezond blijft voor de volgende generatie. Een verantwoorde charter vist binnen die regels, punt uit. Er is een natuurbijdrage voor het marinepark die deze bescherming mede financiert, en als bezoeker draag je eraan bij om deze wateren zo goed te houden als ze zijn. Niets hiervan staat een geweldige dag op het water in de weg. De offshore sportvissoorten waarop wij vissen zijn uitstekend om te eten en volkomen legaal om te houden.
De lekkere eetvissen die je mag houden
Dit is waar Bonaire uitblinkt. Het open water voor de kust van het eiland herbergt snelle, fel vechtende pelagische vissen die toevallig ook tot de beste op het bord behoren. Dit zijn de soorten waarop wij mikken, en de soorten die hun plek op de grill verdienen:
- Wahoo, razendsnelle runs en mals, stevig wit vlees.
- Mahi-mahi, kleurrijk, acrobatisch en een favoriet aan tafel.
- Tonijn, zowel geelvintonijn als zwartvintonijn, superieur vers.
- Red snapper en silk snapper, gewilde eetvissen van de rifrand.
- Red hind grouper, een kleinere grouper die je mag houden.
- Kleine barracuda, prima om te eten bij bescheiden formaat.
Nog even iets over die laatste. Kleine barracuda zijn lekker om te eten, maar grote barracuda brengen een ciguatera-risico met zich mee, dus die grote laten we los. Het is het niet waard om met je maag te gokken, en een grote ‘cuda is een prachtig gevecht waar je van kunt genieten en die je daarna sterk weg laat zwemmen.
De vissen die altijd terug gaan
Sommige soorten zijn hier beschermd en worden altijd losgelaten, zonder uitzondering. Dit zijn de rifbouwers, de grazers en de langzaam groeiende vissen die het marinepark juist wil beschermen. Als we er een haken, behandelen we hem voorzichtig en sturen hem weer naar huis:
- Alle papegaaivissen, de schoonmakers en tuiniers van het rif.
- Queen triggerfish.
- Nassau-, Goliath- en gemarmerde grouper.
- Mutton snapper en cubera snapper.
- Conch (kroonslak).
- Alle haaien en alle roggen, de hele zone is een toevluchtsoord voor ze.
Merk op dat niet elke grouper of snapper in hetzelfde schuitje zit. Red hind grouper en red snapper mag je houden, terwijl Nassau grouper en cubera snapper beschermd zijn. Dat is precies waarom het loont om te vissen met een captain die het verschil in één oogopslag ziet. Wij regelen het voor je, zodat je nooit hoeft te gokken.
Billfish: de vissen die we uit principe loslaten
Marlijn en zeilvis zijn de trofeeën van deze wateren, en er een haken is een herinnering die je bijblijft. Volgens de charternorm worden alle billfish hier gevangen en weer vrijgelaten (catch-and-release). Een blauwe marlijn is veel te waardevol om vrij rond te zwemmen om op een kade te eindigen. We maken de foto’s, laten de vis goed bijkomen en kijken toe hoe hij terug het blauw in schiet. Dat is de juiste manier om met deze dieren om te gaan, en eerlijk gezegd is het de spannendere soort vangst.
Houden of loslaten, in één oogopslag
| Je mag houden | Altijd loslaten |
|---|---|
| Wahoo, mahi-mahi, tonijn | Alle papegaaivissen |
| Red en silk snapper | Queen triggerfish |
| Red hind grouper | Nassau-, Goliath-, gemarmerde grouper |
| Kleine barracuda | Mutton snapper en cubera snapper |
| Conch, alle haaien en roggen | |
| Alle billfish (marlijn, zeilvis) |
Nog één eerlijke opmerking
Regels veranderen. STINAPA werkt de regelgeving bij naarmate de wetenschap en de behoeften van het park zich ontwikkelen, dus controleer altijd de actuele STINAPA-regels vóór elke trip. Op onze boot is dat geregeld. We vissen elke dag binnen de regels van het marinepark, we weten wat je mag houden en wat niet, en we zorgen ervoor dat je met een gerust geweten naar huis gaat en, als de vis meewerkt, met een koelbox vol wahoo of mahi voor de grill.
Zin in een dag op het water waar de regels geregeld zijn en het enige waar jij je op richt de volgende beet is? Boek een vistrip met Fishtales en dan gaan we ze zoeken. Vragen over wat er bijt of wat er in het seizoen is? Vraag het gerust, daar ben ik voor.
